Die im Aufenthaltsgesetz festgelegten Aufenthaltszwecke sind:

• Ausbildung
• Erwerbstätigkeit (ausländische Beschäftigte und ausländische Personen, die eine selbständige Tätigkeit ausüben möchten)
• völkerrechtliche, humanitäre oder politische Gründe
• familiäre Gründe

Hinzu kommen noch besondere Aufenthaltsrechte, beispielsweise das Recht auf Wiederkehr und Aufenthaltstitel für ehemalige Deutsche.

Hinweis: In Ausnahmefällen kann eine Aufenthaltserlaubnis auch für einen im Gesetz nicht genannten Aufenthaltszweck erteilt werden.